Войната в Украйна съживява Путин, докато Зеленски се бори с ресурси и морал
Руският Владимир Путин и украинският Владимир Зеленски стигнаха до две много различни точки във войната.
Преди година Зеленски получи овации в Конгреса и обещания за милиарди помощ, за да помогне в борбата с нахлуващата армия на Путин. Междувременно руският президент изглежда избягваше светлината на прожекторите. Армията му губеше позиции, докато той отблъскваше предизвикателствата от собствените си редици.
Във вторник ролите изглеждаха разменени. Путин изглеждаше уверен и победоносен на брифинг на Министерството на отбраната, докато Зеленски изглеждаше обсаден на набързо организирана пресконференция в края на годината.
Руският лидер звучеше жизнерадостно, докато рекламираше военните усилия на Русия на брифинга, заобиколен от висшето си военно командване – ярък контраст само преди шест месеца, когато хватката му върху властта и армията на страната ръководството беше заплашено от бунт и новата контраофанзива на Киев се очакваше да отблъсне руснаците чак до собствените им граници.
Проявата на увереност на Путин едва ли е изненадваща, каза Марк Галеоти, ръководител на фокусираната върху Русия консултантска компания Mayak Intelligence. „Путин е в по-силна позиция сега, отколкото е бил в който и да е момент след инвазията, така че има някаква причина да грачи“, каза Галеоти, който е писал много за руския президент.
Зеленски, междувременно, е в съвсем различно положение, добави той, прибягвайки до изпитаната си тактика да се позовава на морално задължение от своите съюзници да помогнат на Украйна, както изглеждаше нанесе завоалиран удар срещу Вашингтон.
„Сигурен съм, че Съединените американски щати няма да ни предадат и че това, което се договорихме със Съединените щати, ще бъде напълно изпълнено“, каза Зеленски пред репортери.
Президентът Джо Байдън, един от най-близките съюзници на Зеленски, поиска 61 милиарда долара нова помощ за Украйна, но Конгресът все още не е дал зелена светлина за това. Зеленски се върна разочарован от посещение в САЩ миналата седмица без солидни гаранции за повече помощ.
Използването на думата „предателство“ от страна на Зеленски е част от стратегията за „морално изнудване“, която работи добре за украинския лидер през последните две години, каза Галеоти, но може да продължи само така далеч и започва да изтънява на Запад.
„Мисля, че това отразява факта, че той не само беше разочарован от резултата от пътуването си до САЩ, но и го остави да изглежда по-слаб у дома“, каза той. „Той е предназначен да бъде чудотворецът, който отива и внезапно е в състояние да деблокира този вид проблеми.“
В първите седмици на войната Зеленски беше прославен за безмилостните си усилия да привлече света на страната на страната си. Но неговата звездна сила изглежда избледнява с настъпването на умората от война, почти две години след края на конфликта.
Украинските въоръжени сили изненадаха мнозина миналата година, след като успяха не само да задържат руснаците, но и да освободят някои части от Украйна. Това доведе до големи очаквания за контранастъплението, започнато от Киев през юни, но подкрепяната от Запада кампания до голяма степен се провали през последните месеци, като Украйна не успя да направи никакви пробиви. Това подкопа увереността на съюзниците на Украйна, че войната може да бъде спечелена, и доведе до опасения във Вашингтон и Европа относно това дали предоставянето на повече помощ за Украйна е устойчиво.
Това също доведе до вътрешни сътресения, като Зеленски изглежда в противоречие със своя висш генерал, който каза, че войната е стигнала до задънена улица.
Путин се опита да се възползва от факта, че импулсът както за Украйна, така и за Зеленски се поколеба, каза Галеоти, показвайки своята самоувереност.
Във вторник той каза, че войските му „държат инициативата“ в Украйна и са натрупали военен опит, който е ненадминат в световен мащаб. Докато Украйна, каза той, търпи „тежки загуби“ и до голяма степен е пропиляла своите резерви.
Той връчи медали „Герой на Русия“ на някои от войските си по-късно същия ден и сподели с тях чаша пенливо вино, като каза, че е готов „да върви до края“ в защита на Русия (Путин представи войната в Украйна като екзистенциална битка на Русия срещу Запада.)
Само преди шест месеца Кремъл беше изправен пред вътрешни спорове за това как се справя руското военно ръководство войната, кулминираща в бунта на дългогодишния лоялен на режима Евгений Пригожин.
Путин изглеждаше отслабен и стоеше далеч от общественото внимание, но след като бунтът беше потушен и съюзниците на Украйна започнаха да се съмняват в хода на контранастъплението, руският лидер изглеждаше съживен, като миналата седмица държеше най-голямата си пресконференция от началото на войната и по-рано този месец обявява кандидатурата си за президентските избори следващата година.
„Не може да се отрече, че това бяха лоши няколко месеца за Украйна и че Путин, след като оцеля след бунта на Пригожин, е в много по-добра лична позиция, отколкото изглеждаше в лято“, каза Майкъл Кларк, гостуващ професор по военни изследвания в Кралския колеж в Лондон.
Зеленски, въпреки неуспехите, е решителен както винаги, каза Кларк, като повече от 60% от украинците все още го подкрепят, според скорошно проучване. Въпреки това, това е спаднало от 84% миналата година.
Украинският лидер каза пред медиите във вторник, че е била „трудна година“ за Украйна, но категорично отрече страната му да е на път да загуби войната. Киев все още е готов да освободи всички окупирани земи, настоя той.
„Той определено е уморен и е изправен пред важна вътрешна опозиция в Киев“, каза Кларк.
„Точно същото се случи с [Уинстън] Чърчил до 1943 г. – той беше уморен, избухлив и ставаше все по-непопулярен сред обществото, което доведе до поражението му на изборите през 1945 г.,“ той добави. „Но това всъщност не намали много ефективността му като военен лидер.“
Юлия Талмазан
